根据PwC报告，2018年AI新创公司募资达93亿美金，几乎是该年度创投资金的10%。史丹佛大学2018年人工智能指数分析报告分析也发现，从2015到2018年，AI新创公司数成长超过一倍，这些数字皆显示人工智能产业的快速发展和未来性。
人工智能领域的专利数量，和产业同样成长迅速，世界知识产权组织(WIPO)公布的研究报告中指出，人工智能专利是在2013年以后呈现爆量成长，其中机器学习为近年最主流的基础技术，计算机视觉是最热门的应用型技术，产业应用则以交通运输、通讯和生物医药领域为主，包括IBM、Microsoft、Toshiba、Samsung、Google、百度等大企业，都是AI专利的领先者。
除了大型企业之外，从市调公司CB Insights连续三年发表的AI 100新创公司报告，我们也可以观察到，上榜的公司中，每年均有超过六成的公司在美国拥有或正在申请专利，两度上榜的唯一台湾公司沛星互动科技(Appier)，以提供企业人工智能服务平台为主要业务，也拥有一项美国专利。这些数据显示AI新创公司的技术研发能力和对智财权保护的重视。
以2018年AI 100新创公司为例，这些公司总共申请了超过1,500项美国专利，其中以机器人、网络安全和跨产业三大领域的专利申请最为积极，而经本中心进一步的专利分析可以发现，这些新创公司专利涵盖的技术群落包含人工智能核心算法、数据处理、控制系统、图形辨识和语音处理等，而主要应用群落则落在自驾车、机械手臂、新型机器人、无人载具、身障辅具和生医检测。
在AI新创公司中，谁技术领先、最具前瞻性和发展潜力？以下介绍几家专利数量、核心技术含量高，投资者看好的AI新创公司。
2013年才成立的CognitiveScale，以新创公司之姿，在2013-2018年间高居所有企业人工智能专利申请第四名，仅落后IBM、Microsoft和Google，这家以人工智能云端软件，提供扩增智能(Augmented intelligence)服务的公司，协助企业解决复杂的商业问题，除了两度名列CB Insights的AI 100新创公司，也获得IDC人工智能软件平台创新和世界经济论坛技术先驱等奖项肯定，其专利布局包括核心AI技术如认知学习系统、机器学习、深度学习、自然语言和产业应用等。
Brain Corp则是专攻自动化机器人的人工智能公司，两度入选AI 100，是AI核心算法专利数破百的新创公司，主要产品为BrainOS平台，这个人造脑系统，整合了硬件、传感器和操作系统，可使机器人或其他产品具备机器视觉和自动导航的能力，使企业能够快速推出新产品或新型机器人，例如和Walmart和日本软银合作的计划中，让商用扫地清洁机或吸尘器具备自动导航和数据收集的功能。其专利以具学习适应能力的控制系统、类神经网络为主。
Zymergen是少数几家连续3年都进入AI 100的公司之一，这家生物工程公司利用合成生物学、机器学习和自动化机器人平台，达到精准调控微生物的功能，客制化大量生产消费性商品、食物、香水等产品原料。凭借大量的自动化、生产数据搜集，Zymergen的平台能够针对如何使生物性材料生产具准确性和可重复性，进行系统性的优化，并建立新材料的数据库，这家仅成立五年的公司，成功吸引软银等知名创投基金超过五亿美元的投资。
人工智能技术的颠覆性和渗透性，在不久的未来就会成为如电力般无所不在，藉由专利布局分析，能够一窥技术研发蓝图，辨识技术领先群，掌握产业脉动并洞察先机。
数据源
Renewable Energy Policies in a Time of Transition
STPI NAR Labs国家实验研究院 科技政策研究与信息中心
